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第五章 物质世界学 175

1932 年发现中子后不久﹐朗道就提出可能有由中子组成的致密星。1934 年巴
德和兹威基也分别提出了中子星的概念﹐而且指出中子星可能产生于超新星的爆

发。1939 年奥本海默和沃尔科夫通过计算建立了第一个中子星的模型。中子星是
处于演化后期的恒星，它也是在老年恒星的中心形成的。只不过能够形成中子星的

恒星，其质量更大罢了。根据科学家的计算，当老年恒星的质量大于 10 个太阳的
质量时，它就有可能最后变为一颗中子星，而质量小于 10 个太阳的恒星往往只能

变化为一颗白矮星。
脉冲星是中子星的一类。脉冲星，就是变星的一种。脉冲星是在 1967 年首次

被发现的。当时，还是一名女研究生的贝尔，发现狐狸星座有一颗星发出一种周期
性的电波。经过仔细分析，科学家认为这是一种未知的天体。因为这种星体不断地
发出电磁脉冲信号，人们就把它命名为脉冲星。脉冲星发射的射电脉冲的周期性非

常有规律。一开始，人们对此很困惑，甚至曾想到这可能是外星人在向我们发电报
联系。据说，第一颗脉冲星就曾被叫做“小绿人一号”。经过几位天文学家一年的

努力，终于证实，脉冲星就是正在快速自转的中子星。而且，正是由于它的快速自
转而发出射电脉冲。

中子星是一个非常奇怪的形体，它的质量高于太阳 1.4 倍，但是直径却只有
11~20km。它是由大恒星通过向内爆炸，产生密度非常高的形体，然后密度再不断

地将电子挤压到质子里面而形成的。
中子星会吞噬周围的星体，利用强大的重力吸收附近星球上的气体和灰尘，然
后通过辐射和旋转力反抛向宇宙，产生一股速度达到 720 万公里的星风。

（六）质子的聚集

1. 质子的聚集成白矮星
白矮星（White Dwarf，也称为简并矮星）是一种低光度、高密度、高温度的

恒星。因为它的颜色呈白色、体积比较矮小，因此被命名为白矮星。表面温度
8000K，发出白光，可有几十亿年寿命。
白矮星是演化到末期的恒星，主要由碳构成，外部覆盖一层氢气与氦气。白矮

星在亿万年的时间里逐渐冷却、变暗，它体积小，亮度低，但密度高，质量大。
1982 年出版的白矮星星表表明，银河系当时中已被发现的白矮星有 488 颗，它们

都是离太阳不远的近距天体。理论分析与推算认为，白矮星应占全部恒星的 10%