Page 167 - 世界学

第四章 宇观世界学 151

中子星直径只有十多公里，但是每立方厘米的物质可重达 10 亿吨，因此自转
速度极快，周期可能达到七百分之一秒，形成脉冲星。还有的中子星磁场很强，形

成磁星。
中子星除了密度极大之外，还有一个特点是它能按严格的周期向外发射电磁波，

特别是 X 射线。由于这种周期性的辐射，中子星又叫做脉冲星，1967 年发现的第
一颗脉冲星的发射周期是 1.3373s，其周期的稳定性简直可用来作为计时的标准。

到 1975 年为止，已肯定的中子星有 147 颗之多。
大质量恒星的后期，理论预言它们将演化为比中子星密度更大的“黑洞”。

3. 新星
新星发生由白矮星和普通恒星组成的双星系统中。如果白矮星在它的伴星的洛
希极限内，那么它将不断从其伴星处掠取氢、氦等气体，这些气体将聚积在白矮星

的表面并且密度很大，温度很高。当温度达到 2000 万 K 时，氢聚变反应就会发生。
这个过程会放出大量能量，使白矮星发生极明亮的爆发，并将表面剩余的气体吹散，

形成气壳。光度到达高峰之后，就会下降。根据光度下降花费的时间长短，可以
把新星分为快新星和慢新星。新星可以很亮，例如 1975 年出现的天鹅座新星，于

1975 年 8 月 29 日出现于天鹅座的天津四北方约 5°之处，星等达到 2.0，与天津四
相当。

4. 超新星
超新星的英文名称为 supeva，nova 在拉丁语中是“新”的意思，这表示它在
天球上看上去是一颗新出现的亮星（其实原本即已存在，因亮度增加而被认为是新

出现的）字首的 super- 是为了将超新星和一般的新星有所区分，也表示了超新星具
有更高的亮度。超新星这个名词是沃尔特·巴德和弗里茨·兹威基在 1931 年创造的。

185 年 12 月 7 日，东汉中平二年乙丑，中国天文学家观测到超新星 185，这是
人类历史上发现的第一颗超新星。该超新星在夜空中照耀了 8 个月。《后汉书·天

文志》载：“中平二年（185 年）十月癸亥，客星出南门中，大如半筵，五色喜怒，
稍小，至后年六月消。”

1006 年 4 月 30 日：位于豺狼座的 SN 1006 爆发，它可能是有史以来人们记录
到的视亮度最高的超新星，据推断其亮度达到了 -9 等。据现代天文学家推测：“在
1006 年的春天，人们甚至有可能能够借助它的光芒在半夜阅读。在中国宋朝，这