Page 163 - 世界学

第四章 宇观世界学 147

层推进。这时的恒星将膨胀得极大，以使自己的结构适应于光度的增大。它的体积
将增大 10 亿倍。这个过程中恒星的颜色会改变，因为其外层与高温的核心区相距

很远，温度就低了下来，而成为红巨星。
一般认为，恒星在红巨星阶段大概要失去外层物质（这种物质可能形成行星状

星云 )，然后成为白矮星。看来红巨星是大多数恒星要经过的重要演化阶段，但要
搞清楚红巨星前后的演化过程，还需要解决许多实测问题和理论问题。

4.红巨星的本质
通过对宇宙深处数颗衰老膨胀的恒星及其周边环境的仔细观测，进一步揭开宇

宙中衰亡恒星——红巨星的真实面目；经过天文学家测算，恒星在衰亡时将向外不
断膨胀，到那时候曾给予地球温暖阳光的太阳最终也会把地球彻底烤干。
此次天文学家对所观测的猎户座一等星参宿四（Betelgeuse）和大火（Antares）

均属于米拉级恒星，是红巨星中体积最大的一类衰亡恒星，由于其体积异常庞大也
称为红超巨星。科学解释认为在这类米拉级恒星星体中，供给其热核反应堆能量的

氢元素已经基本耗尽，恒星便会不断向外围膨胀，其扩张范围的直径将大大超出地
球绕日轨道。

太阳在数十亿年后也进入红巨星阶段，届时其地球表面温度最高将可能达到
3000℃。地球上的生命将消失殆尽。实际测算显示出每当衰老恒星（太阳）膨胀收

缩一次，就会有相当于三分之一个地球那么多的物质被抛射到宇宙星际空间中，并
形成了宇宙尘埃，同时在恒星发出像风一样的光热辐射作用下远离星体，被吹向广
袤宇宙空间中。到那时地球将被彻底吞噬并最终蒸发干净，同时紧挨地球的火星最

终也将面临被烧焦的厄运。
5.CWLeo 红巨星

CW Leo，它是一颗类太阳恒星，诞生时其质量为太阳的 4~7 倍，但经历了极
大的质量流失后，它的质量是太阳的 1.2 倍，距离地球仅 490 光年，是最邻近地球

的红巨星之一。当前它正在膨胀向太空释放质量进入生命末期。恒星在膨胀过程中
将轻微地向外散失灰尘，直到观测到它以恒定流量释放质量，形成平滑的膨胀灰尘

气体层，看上去犹如一圈圈清晰的树木年轮。
在过去十年里，天文学家所观测到的 CW Leo 恒星是不同的。美国纽约大学的
帕特里克 - 哈金斯（Patrick Huggins）说：“这是距离地球最近，持续喷射损耗质