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第五章 物质世界学 191

可能发生，而今天的人类只能在想象中追寻昔日的印迹，追寻原始生命发生的轰轰
烈烈的景象。奥巴林派与福克斯派的学术价值都得到了同样的认可，团聚体和微球

体都被看成是生命发生过程中的原始细胞模型。
近年来，关于地球生命起源的假说纷起林立，比较著名的有“火山学派”与“外

来生命学派”。福克斯的“类蛋白微球体”迄今在自然界尚未被发现，而有生命的
类病毒却可以在自然界发现。类病毒的前导物质为单质磷酸。科学家在研究火山气

体时发现其中含有单质磷酸复合形成的大分子磷酸。据此，“火山学派”认为，由
于火山爆发生成了大量大分子磷酸，这种物质溶入海水，成为地球生命之源。有一

件事可以佐证“火山学派”的结论。1977 年，海洋学专家柯利斯在太平洋底考察
海底火山时无意中发现，在沸腾的火山岩浆喷口周围活跃着形形色色的生命形态，
有鞋底大小的蛤，也有肝达近两米的大管虫。这时，一个奇思妙想在他的脑海中产

生：地球上的生命很可能就是在这样的条件下催生的，因为在地球形成生命的初期，
地球的环境也是相当恶劣的，许多地方都很类似于海底火山四周围的环境。柯利斯

的发现及假设并未引起足够的重视，从未有过科学家真正去认真地加以验证。绝大
多数探索生命源头的人都不会相信，生命是在滚烫有毒的环境中诞生的。直到最近

几年，才有一些科学家开始挽起袖口验证热液出口是否有发生生化反应的可能性。
试验结果表明，那些炙热的，甚至含有大量有毒物质的热液喷口处果真有早期生命

产生所必需的化学变化。1996 年 8 月，美国基因组研究所的科学家宣称，他们解
开了当初由柯利斯提出的作为生命第三分支（另两种为细菌与真核细胞）而存在的
一种原始生物杨氏产甲烷球菌的 1700 个基因密码。杨氏产甲烷球菌生活在太平洋

洋底 2623 米水深的一座火山口的边沿上，其生活不受阳光的影响，而且不以有机
碳作为食物源。它靠火山口排放出的二氧化碳、氮和氢为生，释放甲烷。研究人员

从这种微生物中抽取了生命体中最重要的生命物质 DNA。科学家认为，这种微生
物可能是原始生命最早的形式，还可能是外星上最有可能存在的生命形式。

和“火山学派”主张生命是从地下冒出来的不同，外来生命学派则坚定地认
为，地球生命是从天上掉下来的。科学家们发现，从天外坠落到地球上的陨石中包

纳了构成地球生命的全部基本要素；宇宙中存在着有机分子云，地球上发生流感的
周期与某些管星的运行轨道接近地球的周期十分一致。此外，在地球上还发现了能
在 232℃高温下生活的细菌。美国康奈尔大学的著名天文学家卡尔·萨根对于丰富